Daftar ke buletin olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru tentang segala hal mulai dari bersepeda hingga tinju
Daftar ke email olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru
Mako Vunipola khawatir kunjungan Inggris ke Cardiff akan menghasilkan yang terbaik di Wales meskipun ada gejolak seputar pertandingan lintas batas.
Para pemain Warren Gatland mengancam akan mogok untuk putaran ketiga Guinness Six Nations pada 25 Februari karena perselisihan dengan serikat mereka mengenai pembekuan kontrak profesional.
Kekalahan telak dari Irlandia dan Skotlandia telah membuat Wales bersaing memperebutkan sendok kayu, tetapi Vunipola percaya bahwa melawan Inggris mereka akan didorong oleh keluhan mereka dan kemungkinan mempermalukan rival terberat mereka.
“Mereka pasti akan menjadi tim galvanis. Ketika Anda memunggungi tembok, tidak ada yang bisa dilakukan selain keluar dan bertarung, ”kata Vunipola.
“Saya tidak tahu apa yang terjadi di luar lapangan, tetapi di lapangan itu hanya bisa membantu mereka untuk santai dan memberikan segalanya.
“Kita harus mengharapkan yang terbaik dari mereka. Seminggu sebelumnya – putaran satu dan dua – tidak ada artinya.
“Anda merasakan sejarah saat bermain melawan Wales. Orang Welsh tidak terlalu tertarik pada kami. Saat kami bermain dengan mereka, kami tahu bahwa kami selalu mendapatkan yang terbaik.
“Kami tahu mereka tim yang bagus – dan ketika hal-hal tidak berjalan sesuai keinginan mereka, mereka bahkan lebih baik.”
Inggris belum pernah menang di Principality Stadium sejak 2017 dan telah mengalami beberapa malam yang menyiksa di sana selama Six Nations, terutama pada 2013 dan 2021 ketika mereka mengalami kekalahan telak.
Vunipola, yang menggambarkan Gatland sebagai “pemenang serial”, telah menguraikan tanggapan yang diperlukan jika keadaan berbalik melawan tim tamu Steve Borthwick.
“Ketika penonton berada di belakang Wales, itu jelas mengangkat mereka. Saya benar-benar merasa game ini dapat dengan mudah melarikan diri dari Anda di Cardiff,” kata prop Saracen itu.
“Individu berbeda dalam bagaimana mereka bereaksi dan ketika satu atau dua hal mulai berjalan dan mereka mendapatkan energi dari penonton, mereka berada di belakang mereka, dan kemudian kita mulai tertinggal.
“Apa yang harus Anda pelajari dari itu adalah tetap bersatu dan lebih erat dan memastikan bahwa kami tidak mencoba menyelesaikannya secara individu.
“Kembalilah ke dasar, dasar permainan kita, dan cobalah untuk mendapatkan kembali momentumnya.”
Inggris akan bertujuan untuk melakukan perbaikan lebih lanjut pada scrum mereka setelah 2022 berakhir dengan penghinaan atas bola mati mereka yang dinilai sebagai yang terburuk dari negara tingkat satu mana pun.
Di bawah bimbingan pelatih ke depan Richard Cockerill, pekerjaan perbaikan segera dilakukan dengan Vunipola di antara mereka yang terkejut dengan seberapa jauh penurunannya dibandingkan dengan rival mereka.
“Kami tahu scrum tidak berada di tempat yang kami inginkan, tetapi kami tidak menyadari betapa buruknya itu. Ada sedikit kejutan,” kata Vunipola.
“Sebagai grup penyerang, kami sangat bangga dengan scrum yang sulit didengar. Kami harus melihat diri kami sendiri pada level yang lebih dalam.”